Mi carrera en cuidados de larga duración empezó justo después del instituto. No estaba segura de lo que quería hacer, pero tuve la oportunidad de asistir a un curso gratuito de auxiliar de enfermería. Conseguí un trabajo como auxiliar de enfermería y descubrí que me encantaba trabajar con personas mayores. Llevo más de 10 años trabajando en cuidados a largo plazo y me sigue encantando.
Se aprende mucho trabajando con personas mayores. Algunos de los residentes tienen más de 100 años y vienen de todas partes del mundo. Oír cómo crecieron durante la depresión o la Segunda Guerra Mundial y conocer esas experiencias de primera mano no tiene comparación. Me encanta oír historias de cuando eran niños y reírnos juntos.
Después de trabajar como auxiliar de enfermería durante unos años, decidí dejar los cuidados de larga duración para trabajar como voluntaria con niños en Tanzania. Fue una experiencia increíble, pero al final tuve que volver a casa. Cuando volví de vivir y ser voluntaria en África, mi certificación de CNA había caducado, pero sabía que quería volver a los cuidados de larga duración.
Empecé de nuevo como cuidadora en una comunidad de vida asistida y luego me convertí en técnica de medicación mientras trabajaba para obtener mi certificación de CNA por segunda vez. Más tarde tuve la oportunidad de asumir el cargo de Directora de Actividades. A medida que el programa de actividades evolucionaba y las necesidades de la comunidad cambiaban, me convertí en Directora de Actividades Recreativas del Campus. Ahora superviso un campus multicomunitario y dirijo un equipo de tres increíbles asistentes de actividades.
Las actividades son únicas: podemos hacer muchas cosas divertidas. Proporcionamos a los residentes nuevas experiencias y les mantenemos en contacto con la comunidad que les rodea. Hay muchas oportunidades para la creatividad y la conexión.
Las relaciones son la mejor parte del trabajo. Hay residentes que solo quieren abrazarte cada día y decirte lo mucho que significas para ellos.
Una de las experiencias más memorables para mí fue cuando pudimos llevar a uno de nuestros residentes de aquí, de Oregón, a visitar el Monte Rushmore. Era algo que siempre había querido hacer toda su vida, y pudimos viajar con él y hacer realidad su sueño. En otra ocasión, pudimos llevar en avión a los hijos de nuestros residentes para que pudieran asistir juntos a un partido de béisbol de los Hillsboro Hops. Me encanta poder ofrecer a los residentes estas experiencias tan significativas.
Aunque no siempre es fácil, nos reímos y nos sentamos con los residentes, charlamos y pasamos tiempo de calidad conociéndoles de verdad. Las relaciones son la mejor parte del trabajo. Hay residentes que solo quieren abrazarte cada día y decirte lo mucho que significas para ellos.
Cuando empecé a trabajar en actividades no sabía si era lo que quería hacer, pero estar abierta a las posibilidades me dio la oportunidad de explorar, descubrir lo que me gusta y crecer en mi carrera.
Mi consejo para alguien que esté pensando en trabajar en cuidados de larga duración es que se lance. Puede dar un poco de miedo empezar algo nuevo, pero si pones un pie en la puerta y te lanzas, descubrirás si te gusta. Hay muchas posibilidades. No te decepcionarás.
