Cuando tenía 18 años e iba a la escuela para ser enfermera de cuidados intensivos, quería trabajar con bebés. El final de la vida y los cuidados a largo plazo no eran mi primera opción. No pensé que habría muchas tareas de enfermería, pero durante las prácticas para obtener mi certificación me asignaron a cuidados a largo plazo y aprendí lo gratificante que es trabajar con adultos mayores.
Cada residente tiene una historia, más de 80-90 años de vida de los que puedes aprender. Aprendes sobre la historia de la comunidad y sobre sus vidas y sus historias individuales. Son vulnerables y te necesitan y dependen de ti, y no pueden llevar su vida sin ti. Me siento muy honrada de estar al lado de personas que confían en que voy a hacer lo correcto. Expresan su gracia, su amor y su admiración por el cuidado, a pesar de sus propias circunstancias.
Mi carrera no ha sido fácil. No tuve a nadie que me ayudara a decidir qué hacer y ojalá hubiera tenido a alguien que me ayudara a superar los retos. La escuela a la que asistí para mi programa de RN quebró y me dejaron colgada sin ningún recurso para obtener un reembolso o completar mi certificación. Estaba destrozada. Tenía que empezar de nuevo y era una madre soltera que hacía malabarismos con los estudios y el trabajo. Decidí obtener un certificado de diálisis y empecé a trabajar en un hospital. Intenté trabajar en marketing y ventas durante un tiempo, pero supe que quería volver a los cuidados a largo plazo y obtener mi licencia de BSN. En los hospitales, conoces al paciente y se va, pero en los cuidados de larga duración tienes la oportunidad de estrechar lazos con los residentes y se convierten en tu familia.
Después de años de volver sobre mis pasos, pude obtener una licencia LPN en 2017. Trabajando en cuidados de larga duración, he trabajado como enfermera de servicios sanitarios y como administradora adjunta. Durante la pandemia, el administrador de nuestra comunidad se jubiló y me ascendieron a ese puesto. Tenía mucha experiencia por parte de la familia, mi abuela tuvo un derrame cerebral a los 40 años y yo había pasado mucho tiempo ayudándola y cuidándola. También comprendía la perspectiva de la enfermera gracias a mi formación y experiencia. Creo que mi experiencia con mi abuela y el hecho de ser enfermera me ayudaron a convertirme en una buena administradora. Esas experiencias me ayudan a marcar la diferencia en las vidas del personal, los residentes y las familias porque puedo relacionarme con todas las partes.
Nunca supe que quería dedicarme a esto, y me enamoré del trabajo. Explora las posibilidades, encuentra lo que te llena.
Lo mejor de la faceta de liderazgo de mi trabajo es ayudar al personal a crecer y ver cómo ganan confianza y se sienten seguros de sus capacidades de atención y de la tarea que realizan. Les ayudo a salir de su zona de confort y a ser fuertes. Son fuertes e inteligentes, y estoy rodeada de gente en la que confío y en la que me apoyo. Trabajo con gente increíble.
Desde el punto de vista de la enfermería, lo mejor de mi trabajo es contar con la confianza de los más de 96 residentes que viven en nuestra comunidad. Confían en que tomo las decisiones correctas, en que contrato a las personas adecuadas y en que les proporciono los cuidados adecuados. Tengo esa confianza porque fui su enfermera antes de convertirme en su administradora y soy capaz de conectar los puntos.
Cuando trabajaba como enfermera, tenía una residente que se pasaba por mi despacho todos los días para hacerme cumplidos y decirme algo dulce. La llamaba mi mejor amiga; me llenaba la copa todos los días. Un día de invierno, tuve la sensación de que no estaba bien, seguí mis instintos e intenté cuidar de su salud, pero falleció poco después en cuidados paliativos. Teníamos una relación tan estrecha que su familia me pidió que hablara en su funeral. Me sentí muy conmovido. Antes de morir, me regaló un imán con un versículo de la Biblia que me recuerda a ella cada vez que lo miro. Su hermana se mudó más tarde a la comunidad y se acordó de todo lo que hice para cuidar de su hermana y me lo agradeció mucho. Sigo en contacto con su familia.
Si estás llamado a hacer este trabajo, averigua qué papel satisface tus necesidades. Ten la mente abierta, nunca sabes lo que te va a gustar si no lo pruebas o experimentas. Yo nunca supe que quería dedicarme a esto, y me enamoré del trabajo. Explora las posibilidades, encuentra lo que te llena. El miedo es un mentiroso; el miedo te dirá que no puedes hacer algo. Sólo tienes que abrirte paso, reconocer la barrera, derribarla y seguir adelante. Es emocionante que haya gente que quiera dedicarse a la sanidad, y trabajar en cuidados de larga duración es una forma de devolver el favor a las enfermeras jubiladas, los agricultores retirados, los veteranos y otros miembros de nuestra comunidad que merecen dignidad en sus últimos años.
Si acabas de empezar en los cuidados de larga duración, dale tiempo. Haz muchas preguntas. Si necesitas apoyo con alguna habilidad, pide ayuda a un jefe para hacer bien el trabajo y sentirte seguro. Haz contactos y conoce a los miembros de tu equipo para crear una red de apoyo. Habla con el equipo directivo para conocer las oportunidades que tienes a tu disposición y obtener apoyo. Desde las tareas domésticas hasta las actividades, hay algo para todos y todo el mundo tiene cabida. Actualmente estoy matriculada en una licenciatura de enfermería con la esperanza de alcanzar el objetivo que me había fijado hace más de 24 años.
