Trải nghiệm đầu tiên của tôi khi làm việc với người lớn tuổi là khi tôi còn học trung học. Tôi làm bồi bàn và quản gia trong một cộng đồng hưu trí vào ban đêm và cuối tuần và trong mùa hè. Cuối cùng tôi đã thực sự thích nó. Tôi thậm chí đã nghĩ đến việc trở thành một y tá, nhưng tôi không có định hướng nghề nghiệp thực sự.
Tôi đã có bằng cử nhân quản lý kinh doanh và đang làm việc trong lĩnh vực bán hàng và phục vụ cho một khách sạn, nhưng tôi không đam mê nó và không biết mình muốn làm gì tiếp theo. Bạn cùng phòng của tôi vào thời điểm đó nhận thấy tôi luôn giúp đỡ những người lớn tuổi ở mọi nơi tôi đến, luôn sẵn sàng giúp lấy một món đồ trên kệ tại cửa hàng tạp hóa hoặc giúp một tay. Bạn cùng phòng của tôi hỏi tôi, "tại sao tôi không nhận được một công việc giúp đỡ người già?" và tôi nhận ra đó là những gì tôi muốn làm.
Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình trong lĩnh vực chăm sóc dài hạn với tư cách là giám đốc quan hệ cộng đồng của một cộng đồng sống được hỗ trợ, tôi tiếp tục làm liên lạc viên cho một cơ quan y tế tại nhà, và bây giờ tôi là giám đốc dịch vụ xã hội của một cơ sở điều dưỡng lành nghề.
Toàn bộ tiền đề của công việc là giúp đỡ cư dân và đảm bảo họ có được sự chăm sóc mà họ cần. Chúng tôi là những người ủng hộ cư dân. Không ai chuyển đến một cơ sở vào ngày tốt nhất của họ. Ở giai đoạn khó khăn của cuộc sống, chúng ta có thể giúp mọi thứ dễ dàng hơn một chút, suôn sẻ hơn một chút và giúp nó có ý nghĩa hơn một chút. Mỗi ngày tôi có thể thấy sự khác biệt mà tôi tạo ra trong cuộc sống của mọi người. Bạn nhận được sự hài lòng ngay lập tức khi nhìn thấy sự khác biệt mà bạn đang tạo ra. Thật tuyệt.
Làm việc trong lĩnh vực chăm sóc người cao tuổi, bạn phải đối mặt với những thách thức khi các gia đình không tham gia như bạn mong đợi, nhưng chúng tôi có thể xuất hiện mỗi ngày cho cư dân. Tôi nhớ một thời gian khi tôi đang có một ngày khó khăn. Chúng tôi đã cắm điện thoại của một cư dân, sạc bằng đồng hồ thời gian. Màn hình điện thoại của cô ấy sáng lên và tôi thấy hình nền trên điện thoại của cô ấy là của hai chúng tôi tại một sự kiện mà chúng tôi đã tổ chức trong cộng đồng. Chỉ cần biết rằng trải nghiệm đó có ý nghĩa rất lớn đối với cô ấy đến nỗi cô ấy sẽ biến nó thành nền trên điện thoại của mình mà cô ấy nhìn thấy mỗi khi cô ấy bật nó lên — đây là lý do tại sao tôi làm điều đó. Biết nó làm cho một sự khác biệt như vậy.
Tôi thấy ở mọi người một nỗi sợ hãi đối với người già. Văn hóa của chúng ta là chống lão hóa, nhưng lão hóa là không thể tránh khỏi và đó cũng là một phước lành. Có thể có đau buồn khi già đi trong một xã hội không coi trọng sự lão hóa. Chúng ta phải thay đổi câu chuyện đó. Chúng tôi giúp cư dân của chúng tôi có mục đích trong những năm hoàng hôn của họ và tìm thấy ý nghĩa trong cuộc sống của họ. Chúng tôi thích nói, "nếu bạn không thể đi bộ, bạn có thể lăn!"
Thực sự có một cái gì đó cho tất cả mọi người trong chăm sóc dài hạn. Có cơ hội cho mọi sở thích và mọi tài năng. Đừng ngại thử một cái gì đó mới.
Chúng tôi luôn có một sự kiện Halloween lớn với tất cả các tòa nhà trong khuôn viên của chúng tôi. Chúng tôi có hàng trăm trẻ em đi qua, người dân phát kẹo và chúng tôi làm một nội dung trang phục. Chúng ta luôn nghĩ rằng, "chúng ta sẽ làm gì để làm cho nó vui vẻ?" Chúng tôi thu hút cư dân tham gia với trang phục nhóm như Bạch Tuyết và Bảy chú lùn và Phù thủy xứ Oz. Chúng tôi có một cư dân đã từng ở trong Hải quân, chúng tôi làm xe lăn của anh ta thành một chiếc thuyền, và chúng tôi đi thuyền khắp cơ sở. Anh ấy bất ngờ qua đời không lâu sau đó, nhưng chúng tôi đã có trải nghiệm đáng kinh ngạc này cùng nhau. Tôi nghĩ về việc chúng tôi may mắn như thế nào khi chúng tôi làm quen với cư dân và xây dựng mối quan hệ mà thật khó để nói lời tạm biệt. Đó là một lĩnh vực quan trọng để làm việc.
Thực sự có một cái gì đó cho tất cả mọi người trong chăm sóc dài hạn. Có cơ hội cho mọi sở thích và mọi tài năng. Đừng ngại thử một cái gì đó mới. Nói chuyện với lãnh đạo và tìm hiểu loại cơ hội nào có sẵn cho bạn và cách họ có thể hỗ trợ bạn. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ trở lại trường học, nhưng giám đốc cơ sở của tôi đã khuyến khích tôi và cung cấp hỗ trợ tài chính giúp tôi có thể bắt đầu chương trình Thạc sĩ Công tác Xã hội với trọng tâm là lão khoa.
Các dịch vụ xã hội được tổ chức hỗn loạn. Tôi lập một kế hoạch mỗi sáng và vào buổi trưa, nó đã ra ngoài cửa sổ, nhưng đó là một tấn niềm vui. Tôi được sáng tạo hàng ngày. Tôi luôn học hỏi, thử những điều mới và tìm ra giải pháp. Có rất nhiều cơ hội để cải thiện quy trình và phát triển. Dịch vụ xã hội là tuyệt vời cho những người muốn xây dựng mối quan hệ và giải quyết vấn đề. Bạn không bao giờ làm điều tương tự từ ngày này sang ngày khác.
Tôi rất đam mê những gì tôi làm, và tôi nghĩ mọi người có thể nói điều đó. Tôi tin rằng khi bạn đang làm những gì bạn muốn làm, mọi người xung quanh bạn sẽ "thức dậy". Bạn bè tôi đều biết về công việc của tôi, gia đình tôi biết về nó. Mọi người tìm đến tôi để xin lời khuyên để tôi có thể là nguồn lực này cho giai đoạn siêu vô danh này của cuộc sống. Tôi trở thành một suối nguồn tri thức.
Công việc này đã khiến tôi phấn khích đến già. Tôi muốn sống lâu và tôi biết rằng tôi vẫn có thể làm những điều có ý nghĩa. Tôi muốn đưa ra một con đường tốt hơn cho gia đình, bạn bè và cho bản thân tôi khi chúng ta già đi.
